Snelle links
Vossen en Findhammer gaan in Brabant de leiding in de Groep N verdedigen
Reuver, 2 juli 2007. Met een voorsprong van 40 punten in de standaard Groep N categorie, maar ook één resultaat meer, gaat de Limburgse rallyequipe Henk Vossen/Johan Findhammer naar het West Brabantse Etten-Leur voor de Exotic Green Rally, de vijfde ronde van het Rallyclinic Dutch Open. Het evenement is de tweede zogenaamde klassieker van ons nationaal rallykampioenschap.
Al dik 25 jaar geleden reed Henk Vossen zijn eerste rondjes rond Achtmaal, in de toenmalige beroemde rally De Nacht van Achtmaal. De echte kenners zullen meteen een naam als ‘De Hel’ roepen, refererend aan de scherprechter, die in het pikkedonker, dikwijls vergezeld van een hoop blubber en modder, een paar keer moest worden gereden. Die klassieke klassementsproef bestaat nog steeds, al draagt hij dan in deze moderne tijden steeds wisselende namen van de een of andere sponsor. Feit is dat menige reputatie in de nacht van deze voormalige West Brabant Rally is gesneuveld. Maar ook gevestigd. Nog niet zo lang geleden, in 1998, won Henk Vossen de rally met een ‘gewone’ Groep A Ford Escort, door Eddie van den Hoorn met zijn dikke Ford Escort World Rally Car te verslaan. Toen zat overigens Vossens huidige navigator Johan Findhammer nog naast Ed ‘pallet’ van den Hoorn, die ervan overtuigd was dat Vossen het in het donker niet kon klaarmaken. Een schromelijke vergissing, zo bleek later. Trouwens, Vossen won ooit de ‘Coupe Den Thuur’, een beker voor degene die het snelst op de nachtelijke klassementsproeven was geweest. “Henk is nog steeds behoorlijk goed in het donker, zeker als het ook nog eens slecht weer wordt”, meldt Findhammer. “Zo gauw er regen valt beginnen zijn ogen te glimmen”. Wat de Limburgse routinier betreft kan het weer niet slecht genoeg zijn: “In onze klasse zitten een paar hele rappe jonge honden, die ik normaal gesproken nauwelijks kan bijhouden. Maar als het stikdonker is en er blubber op de weg ligt wordt het ineens een heel ander verhaal. Dan geeft de routine de doorslag. En daar heb ik voldoende van in huis”, aldus Vossen met veel gevoel voor understatement.
Tot nu toe hebben de Limburgers alle rally’s uitgereden en scoorden ze twee tweede plaatsen, alsmede een derde en een vierde. Terwijl zo’n junior als Hans Weijs al twee vette nullen achter zijn naam heeft staan. “Het is dan ook voor ons zaak om zaterdag overdag al meteen druk op Weijs uit te oefenen. Als we er kort achter kunnen blijven en de nacht invalt, dan moet ik het nog eens zien. Dan kan het zomaar zijn dat we met een flinke voorsprong aan de zondagse etappe kunnen beginnen”, zegt Vossen met een geheimzinnige lach om de lippen.
De Exotic Green Rally bestaat uit 24 klassementsproeven, heeft een totale lengte van 651 km, waarvan er 228 op snelheid worden gereden. De rally start zaterdag om 11.31 uur in Etten Leur, waar om 02.01 uur de etappe wordt afgesloten. Zondag volgt om 12.00 uur de herstart, waarna om 17.45 op de Markt in Etten Leur de winnaar wordt gehuldigd.