Veenhuizen Nederland Rally 2009

Op vochtige en met herfstbladeren bedekte landweggetjes rond Barneveld hebben Henk Vossen en Johan Findhammer zich goed staande gehouden. Na aanvankelijk problemen met de afstelling van hun Mitsubishi Evo 9 te hebben ondervonden kwamen ze in het tweede deel van de Veenhuizen Groep Nederland Rally sterk terug, met een vierde plaats in de Groep N-categorie als resultaat.

Henk Vossen en Johan Findhammer gingen in Barneveld met een dubbele opdracht over het startpodium van de Nederland Rally. Enerzijds was een zo hoog mogelijke score in de Groep N-categorie van belang, maar tegelijkertijd moest er voor Nelis Verkooijen worden gefinisht. De Brabander is immers de grootste concurrent in de titelstrijd, tenminste afgezien van de snelle professional Jasper van den Heuvel. De eerste ronde van vier klassementsproeven ging het niet bijster goed. Al enige tijd is de Helichem-equipe op zoek naar de juiste afstelling van de auto en die was bij de start nog niet optimaal. Tussen twee KP’s dook Vossen zelf onder de auto en stelde de schokdempers rigoureus zachter. “En op slag was de auto veel beter. Eindelijk konden we weer in de aanval”, vertelde Vossen, die met name op de 17 km lange klassementsproef de Harskamp heel veel tijd goedmaakte en achter Jasper van den Heuvel met afstand de tweede snelste Groep N-piloot was. Op KP Klein Boeyen bij Putten was de Limburgse crack echter iets te gretig, verremde zich en spinde, waarbij de motor afsloeg en kostbare seconden verloren gingen. Zo werd weer wat tijd op Ferdi Biesheuvel, Jeroen Swaanen en Nelis Verkooijen toegegeven, al bleef de schade ten opzichte van laatstgenoemde gelukkig tot slechts vier seconden beperkt, terwijl op de Harskamp juist 14 en 7 seconden was gewonnen. Aan de finish bleek de aanvankelijke 13 seconden achterstand op Verkooijen te zijn omgebogen naar 19 tellen voorsprong. “Het liefst wil je natuurlijk winnen, of op zijn minst tweede worden achter Jasper. Maar na die eerste vier proeven zat dat er domweg niet meer in. Van Loon, Swaanen en Biesheuvel waren al te ver buiten bereik om dat in deze korte rally nog goed te kunnen maken. Dus hebben we ons op Nelis gericht en dat is in ieder geval gelukt”. In de stand om het Groep N-kampioenschap gaat de Limburger nog steeds fier aan de leiding. Jasper van den Heuvel heeft theoretisch de meeste kans op de titel maar dan moet hij wel in de afsluitende Euregiorally finishen en goed scoren. Zowel Vossen als Verkooijen is tot nu toe in alle rally’s aan de finish gekomen. Vossen heeft 228 punten, 6 meer dan Verkooijen. En na aftrek van een verplicht schrapresultaat loopt Vossen zelfs nog 2 punten extra uit op zijn directe concurrent.